Cehennemagzi Magaralari

Cehennemagzi Magaralari, Zonguldak’ın Ereğli ilçesinde, antik dönemde Acheron (Akheron) Vadisi olarak bilinen bölgede yer alır. Roma ve Bizans dönemlerinde kullanılan, yan yana sıralanmış üç mağaradan oluşan alan; arkeolojik kaynaklarda “kehanet mağaraları” adıyla da anılır. Volkanik kayaların tüflerinde gelişen mağaralar, doğal yapılarının yanı sıra insanlar tarafından oyularak kullanılır duruma getirilmeleriyle yapay nitelikler de taşır.

Bu üçlü düzen içinde her mağara farklı bir katman sunar: ibadet, mitoloji ve su etrafında gelişen kullanım biçimleri aynı alanda buluşur. Alan, Karadeniz Ereğli Müze Müdürlüğüne bağlı bir ören yeri olarak tanımlanır.

Kilise Mağarası: Erken Hristiyanlık izleri

Birinci mağara olan Kilise Mağarası, iki bölüm halinde düzenlenmiştir. İlk bölümün zemini, bitkisel ve geometrik motiflerden oluşan orijinal mozaikle döşelidir. İkinci bölümün doğu duvarında küçük bir apsis bulunur; apsisin önünde kademeli basamaklar yer alır.

Çok eski bir Hristiyan kilisesi olarak nitelenen mağara, Hristiyanlığın yayıldığı ve yasak olduğu ilk yıllarda gizli ibadet yeri olarak kullanılmıştır. İç mekândaki sütunlar, sütun başlıkları, mozaik döşeme, kandil yuvaları ve diğer kalıntılar; Erken Hristiyanlık Dönemi’nin izlerini taşıyan motiflerle süslüdür.

Heracles Mağarası’nın anlatısı

İkinci mağara, yöre halkının Koca Yusuf Mağarası olarak da adlandırdığı Heracles Mağarası’dır. Yol kenarında, yaklaşık on metre yükseklikteki bir yamaçta bulunan dar girişten geçilerek üç basamaklı dikey bir merdivenle inilir. Yaklaşık 400 metrekarelik alanı kaplayan mağara, iki fil ayağıyla desteklenmektedir.

Mitolojik anlatıya göre Herakles, Kral Eurystheus’un verdiği on iki görevin en zorunu burada gerçekleştirir: Hades’in ülkesine gider ve cehennemi bekleyen üç başlı köpek Kerberos’u yeryüzüne çıkarır. Anlatı, Herakles’in adına bağlanan Herakleia Pontika adının da gerekçesi olarak aktarılır.

Ayazma Mağarası ve suyun işlevi

Üçüncü mağara olan Ayazma (Kutsal Su) Mağarası, yüzölçümü bakımından diğer ikisinden geniştir ve iki salondan oluşur. Salonlardan birini kaplayan taban suyu, kutsal niteliğinin yanı sıra geçmişte sarnıç olarak kullanılmış; diğer iki mağaranın ve yörenin su gereksinimini karşılamıştır. Girişin sol tarafındaki alan ise özellikle festivallerde klasik müzik dinletilerine ev sahipliği yapmaktadır.